교육부 장관 후보 최교진, 과거 충격 행적 드러났다

과거 한 인터뷰에서 최교진 교육부 장관 후보자가 학생의 뺨을 때린 사실을 직접 언급한 내용이 알려지며 논란이 일고 있다. 최 후보자는 당시 성적표를 받고 울던 여학생에게 화가 나 순간적으로 뺨을 때렸다고 말했다. 이후 해당 학생이 교사가 되어 다시 만나 용서를 받았다고 설명했지만, 이러한 행동이 학생 인권을 강조해 온 그의 행보와 맞지 않는다는 비판이 제기되고 있다.

2014년 2월 유튜브에 게시된 세종TV와의 인터뷰에서 최 후보자는 당시 상황을 구체적으로 설명했다. 그는 “우리 반에 전교 1등을 하던 학생이 있었는데, 한 번은 2등을 했다. 성적표를 주니 울기 시작했다”라며 “전교 꼴찌도 안 우는데 12등 한 학생이 운다고 생각하니 화가 나 뺨을 때렸다”라고 밝혔다.

이어 그는 “때린 직후 잘못을 깨달았지만 이미 행동으로 옮긴 후였다”라며 “그 학생은 당시 나를 매우 싫어했다”라고 덧붙였다. 해당 사건은 최 후보자가 대천여중 교사로 근무하던 시절 일어난 것으로 알려졌다.

1981년 공주사범대 국어교육과를 졸업한 최 후보자는 같은 해 3월 대천여중에 발령받았다. 그는 교직 생활에서 학생을 때린 것은 단 한 차례였다고 강조하며 이후 해당 학생이 국어 교사가 된 뒤 만나 용서를 받았다고 전했다. 그는 “그 학생이 오랫동안 나를 미워했지만, 지금은 이해한다며 용서했다”라고 주장했다.

하지만 논란은 수그러들지 않고 있다. 최 후보자는 과거 학생인권조례 폐지 움직임에 반대하며 “존중과 사랑을 받고 자란 아이들이 타인을 존중하고 사랑할 줄 아는 사람으로 성장한다”라는 기자회견문을 발표한 바 있다. 이에 따라 교육부 장관 후보자로서 학생 인권을 강조하는 태도와 과거 행적이 모순된다는 지적이 제기되고 있다.

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