홍준표 지지자 결국 등 돌렸다…이재명 지지 선언
국민의힘 대선 경선에서 탈락한 홍준표 전 대구시장의 지지자 일부가 더불어민주당 이재명 후보 지지를 공식 선언하면서 정치권에 파장이 일고 있다. 민주당은 이를 ‘보수의 전환’ 신호로 해석하는 반면, 국민의힘은 “실체 없는 외곽 조직의 일탈”이라며 거리를 뒀다.
‘홍사모’, ‘홍사랑’, ‘국민통합찐홍’ 등 홍 전 시장 지지자 단체들은 13일 서울 여의도 민주당사에서 기자회견을 열고 “진정한 보수의 가치 실현을 위해 이재명 후보 지지를 선언한다”라고 밝혔다. 이들은 윤석열 전 대통령과 국민의힘 지도부를 겨냥해 “당이 이미 정상 궤도를 이탈했다”라고 주장했다.
이 자리에는 이언주 민주당 공동 선거대책위원장이 배석해 “쉽지 않은 결정을 해줘 감사하다”라며 “보수·진보를 넘는 통합적 시선이 지금 시대에 절실하다”라고 말했다.
홍 전 시장 본인은 하와이 체류 중 별다른 입장 표명을 하지 않았지만, 같은 날 SNS에 “베란다에서 태평양을 바라본다”라며 의미심장한 글을 남겼다. 정치적 의미보다는 개인적 감상으로 해석됐지만, 일부에선 지지자 움직임과의 간접 연계를 의심하는 시각도 나왔다.
국민의힘 내부에서는 즉각 반발이 나왔다. 안철수 공동선대위원장은 “이 후보와 손을 잡아선 안 된다”라며 “홍 전 시장이 명예롭게 퇴장하려면 당의 가치를 지켜야 한다”라고 촉구했다.
홍 전 시장 측 관계자는 “지지를 선언한 단체들은 공식 캠프와 무관한 외곽 조직이며 그 배경도 확인되지 않았다”라고 선을 그었다.
한편, 이재명 후보는 같은 날 SNS에 “홍준표 선배님의 제7공화국 구상에 공감한다”라며 “작은 차이를 넘어 대한민국 미래를 위해 함께하자”라고 응답했다. 홍 전 시장이 국민의힘 경선 과정에서 권영세·권성동 등 지도부를 강하게 비판했던 점을 고려하면 향후 정치 행보가 주목된다.
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