전한길, 역공 시작…분위기 大반전
좌파 성향 시민단체들로부터 ‘내란선동’과 ‘사기’ 혐의로 고발당한 한국사 강사 출신 유튜버 전한길 씨가 직접 반격에 나섰다. 고발 이후 논란이 확산되자 긴급 영상을 공개하며 의혹을 전면 부인한 것이다. 그는 문제로 지적된 국가 기관 개편 발언과 독립 자금 모금 계획이 모두 실행된 적 없는 구상 단계였다고 주장했다. 단 1원의 모금도 이뤄지지 않았다며 법적 책임이 성립할 수 없다고 강조했다. 전 씨 측은 왜곡 보도와 정치적 의도가 결합해 사안이 과장됐다고 반발하며 법적 대응을 예고했다.
전 씨는 16일 공개한 영상에서 지난 6일 라이브 방송 발언이 내란선동으로 몰리는 데에 대해 강한 유감을 표했다. 그는 당시 발언이 정치가 저급해진 상황에서 대한민국을 개혁하자는 개인적 희망을 언급한 것이라고 설명했다. 헌법 질서를 부정하거나 국가 체제를 전복하려는 의도는 없었다는 입장이다.
공수처와 국정원 등 특정 기관의 개혁 필요성을 언급한 부분에 대해서도 해명했다. 해당 기관 내부의 문제를 개선하자는 취지였을 뿐 입법·사법·행정이라는 헌법적 틀 자체를 부정하거나 폐지하자는 뜻은 아니었다고 밝혔다. 발언 일부가 확대 해석돼 본래 취지와 다르게 전달됐다고 주장했다.
사기 의혹으로 번진 ‘독립 자금 모금’ 논란에 대해서는 구체적인 경위를 설명했다. 미국의 헤리티지 재단과 같은 보수 성향 싱크탱크를 설립하고 싶다는 구상을 밝힌 뒤 실행에 앞서 지난 10일 고문 변호사에게 법률 자문을 구했다고 했다. 자문 과정에서 법적 리스크가 높다는 의견을 전달받고 즉시 계획을 철회했다는 것이다.
현장에 배석한 변호사 역시 전 씨가 자문 결과를 수용해 공식적으로 계획을 중단했다고 밝혔다. 실제 모금 행위는 이뤄지지 않았고 금전 거래도 없었다는 점을 재차 확인했다. 이에 따라 사기 혐의가 성립할 수 없다는 것이 전 씨 측 설명이다.
전 씨는 자신을 고발한 시민단체들을 향해 정치적 의도를 가진 흠집 내기라고 비판했다. 민주당의 검찰청 폐지 주장 등에는 문제를 제기하지 않으면서 개인 발언에만 이중잣대를 적용하고 있다고 주장했다.
그는 자신을 헌법과 법률을 준수하는 법치주의자라고 규정했다. 사실관계 확인 없이 악의적 보도를 이어가는 언론사와 단체에 대해 민형사상 책임을 묻겠다고 밝혔다. 고발 이후 수세에 몰렸던 국면에서 적극적인 해명과 반격에 나서면서 여론의 흐름이 어떻게 바뀔지 주목된다.
정치권 안팎에서는 이번 해명이 실제 수사와 법적 판단에 어떤 영향을 미칠지에 관심이 쏠리고 있다. 발언의 성격과 모금 계획의 실행 여부가 쟁점이 될 전망이다. 향후 수사기관의 판단과 추가 고발 여부에 따라 논란은 이어질 가능성이 있다.
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