‘국힘 탈당’ 등 떠밀리는 오세훈…굴하지 않고 소신 발언
정치권 일각에서 오세훈 서울시장의 국민의힘 탈당설이 제기된 가운데 오 시장이 직접 이를 일축하며 당적 유지 의사를 분명히 했다. 그는 당내 갈등이 심화하는 국면에서도 탈당 가능성은 전혀 고려하지 않고 있다는 입장을 밝히면서 정치적 해석이 과도하게 확장되는 데에 대해 경계의 메시지를 함께 내놨다. 최근 국민의힘 내 징계 정국과 계파 갈등이 최고조에 달한 상황에서 오 시장의 발언은 정치권의 이목을 끌고 있다.
10일 오 시장은 서울시청에서 열린 2026년 출입기자단 신년 간담회를 통해 국민의힘 탈당설을 전면 부인했다. 그의 탈당설은 국민의힘 지도부가 한동훈 전 국민의힘 대표의 제명을 강행한 것이 도화선이 됐다.
이후 한 전 대표에 대한 조치에 강력히 반발하는 오 시장을 향해 국민의힘 지도부가 압박 수위를 높이면서 정치권에서는 오 시장의 탈당 가능성이 급격히 확산했다. 특히 오 시장이 장동혁 국민의힘 대표 체제를 정면 비판하며 대립각을 세우자, 지방선거를 앞두고 ‘무소속 출마’라는 승부수를 던질 것이라는 관측에 무게가 실렸다.
오세훈 시장은 국민의힘이 서울시당위원장을 맡고 있는 배현진 의원에 대해 징계 절차를 진행하는 데에 대해서도 강하게 비판했다. 그는 “정당사에 없는 일이 벌어지고 있다”라며 “이른바 숙청 정치, 정치적 반대자를 당 밖으로 내모는 행태는 정치가 아니다. 정치의 일탈”이라고 꼬집었다.
이어 오 시장은 “그것이 배현진이 됐든 고성국이 됐든 바람직하지 않다”라며 “사람에 대한 호불호는 누구든지 있지만 그것이 배제와 축출의 행태로 나타나는 건 단호히 반대한다는 입장에서 한동훈 전 대표에 대한 조치에도 제 입장을 선명히 밝혔던 것”이라고 설명했다.
최근 여론조사에서 여권 차기 서울시장 유력 후보군으로 거론되는 정원오 서울 성동구청장과의 지지율 격차가 10%p 이상 벌어진 결과에 대해서는 신중한 태도를 보였다. 오 시장은 “여론조사 결과는 다 제 책임”이라며 “제가 부족해서 그렇게 나오는 것이다. 엄중하게 지켜보겠다”라고 밝혔다. 그는 당에 대한 실망감이 반영됐다는 질문에도 책임을 회피하지 않는 모습을 보였다.
한편, 이날 오 시장은 오는 6·3 지방선거에서 5선 도전 여부와 관련해 즉각적인 결단은 유보했다. 그는 “출마 선언을 하기엔 아직 좀 이르다고 판단하고 있다”라며 “당의 경선 공고도 나오지 않은 상태에서 지나치게 서두를 이유는 없다고 생각한다”라는 견해를 내놨다. 오세훈 시장은 당내 노선과 다른 입장 표명으로 각종 해석이 나오고 있지만 서울을 지키겠다는 의지는 분명하다는 점을 강조했다.
오 시장이 탈당설을 공식 부인하며 정면 돌파 의지를 밝혔으나, 국민의힘 지도부와의 노선 갈등이 실재하는 만큼 당내 긴장감은 당분간 지속될 전망이다. 특히 지방선거를 앞두고 당직자 징계와 인적 쇄신을 둘러싼 진통이 거세지는 상황에서 오 시장의 각종 발언이 국민의힘 내부 통합의 계기가 될지 혹은 계파 간 갈등의 새로운 도화선이 될지에 정치권의 관심이 모이고 있다.
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