연일 얻어맞는 김병기…李 대통령도 엮였다
더불어민주당 공천을 둘러싼 의혹이 정치권의 핵심 쟁점으로 떠오른 가운데 김병기 전 원내대표를 향한 공세가 연일 이어지고 있다. 야당은 해당 의혹의 구조적 배경에 이재명 대통령까지 연결돼 있다고 주장하며 공세 수위를 높였다. 공천 과정 전반을 둘러싼 의문이 해소되지 않은 상황에서 독립적인 특검이 필요하다는 요구도 재차 제기됐다. 여당 지도부와 핵심 인사들의 책임 있는 설명이 필요하다는 목소리도 함께 나왔다.
8일 김민수 국민의힘 최고위원은 국회에서 열린 최고위원회의에서 더불어민주당을 향해 “이해하기 어려운 이중성과 비정상적인 행태가 반복되고 있다”라고 비판했다. 김 최고위원은 이재명 대통령이 민주당의 핵심 실세로 부상한 이후 당 운영 전반에서 과거 김대중·노무현 정부 시기와는 전혀 다른 모습이 나타나고 있다고 지적했다.
그는 이러한 변화의 배경에 “이재명 대통령의 과거 행적과 각종 의혹을 방어하려는 구조가 자리하고 있다”라고 주장했다. 그러면서 김 최고위원은 김병기 전 원내대표, 김현지 부속실장, 이재명 대통령으로 이어지는 흐름이 여당 공천 논란의 핵심이라는 주장도 제시했다. 그는 “보복과 압박, 권력의 사유화가 반복되는 상황을 국민이 납득할 수 있겠느냐”라고 반문했다.
김 최고위원은 공천 뇌물 의혹의 중심인물로 거론되는 김병기 전 원내대표의 거취 문제를 언급하며 비판을 이어갔다. 그는 “상식적으로 방치되기 어려운 사안임에도 김 전 원내대표가 탈당하지 않겠다는 입장을 고수하고 있고 여당 내부에서도 이에 대한 명확한 입장 표명이 없다는 점이 이해하기 어렵다”라고 했다.
이에 김 최고위원은 과거 여러 차례 선거 공천 과정에 김 전 원내대표가 관여했다는 점을 거론하며 “일부에서는 여당 의원들의 공천 관련 정보를 쥐고 있기 때문에 강경한 태도를 유지하는 것 아니냐는 추측도 나온다”라고 주장했다. 그는 “김병기 전 원내대표가 탈당을 거부하게 된 배경을 주목할 필요가 있다”라고 덧붙였다.
또한 김 최고위원은 이재명 대통령이 당 대표를 맡고 있던 시절 보좌관이었던 김현지 부속실장을 핵심 연결 고리로 지목했다. 김 최고위원은 공천 의혹과 관련된 진술과 자료가 김현지 전 보좌관과 당시 이재명 당 대표 측에 전달됐다는 주장이 제기되고 있으며 관련 녹취도 거론되고 있다는 점을 근거로 들었다.
그는 “더불어민주당이 가장 곤혹스러워하는 여러 의혹의 정점에 김 부속실장이 있다는 평가가 나오는 이유”라고 꼬집었다. 김 최고위원은 김현지 부속실장이 국정감사 과정에서도 반복적으로 논란의 중심에 섰지만, 출석하지 않은 점을 지적했다.
김 최고위원은 해당 의혹을 규명할 수 있는 현실적인 방법으로 독립적인 특검 도입을 거듭 강조했다. 그는 “당장은 아니더라도 이른바 ‘김현지 특검’의 시간은 반드시 올 것”이라며 “더 늦기 전에 여당이 특검을 수용하고 사태 수습에 나서야 한다”라고 촉구했다. 공천 논란을 둘러싼 정치권의 공방은 당분간 이어질 것으로 보인다.
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