유재석, ‘인맥 예능’ 직접 해명… 현장 ‘싸늘’
유재석, 인맥 예능 지적에 단호한 대답
”이게 인맥으로 구성한다고 생각할 수 있지만”…
”프로그램에 필요한 사람을 캐스팅하는 것”
방송인 유재석이 일각에서 제기되는 ‘인맥 예능’ 논란에 대해 직접 입장을 밝혔다. 19일 서울 종로구 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서는 넷플릭스 시리즈 ‘유재석 캠프‘의 제작발표회가 진행됐다. ‘유재석 캠프’는 초보 캠프장 유재석과 이광수, 변우석, 지예은이 숙박객들과 함께 예측 불가 캠핑을 펼치는 단체 캠프 예능이다. 해당 시리즈는 넷플릭스와 정효민 PD 사단이 다시 손잡고 선보이는 민박형 버라이어티라는 점에서 공개 전부터 관심을 모으고 있다. 하지만 최근 예능계가 새로운 얼굴보다 검증된 조합과 친분 중심 캐스팅에 의존하고 있다는 비판이 이어지면서 이른바 ‘인맥 예능 논란’이 일었다.
이에 대해 유재석은 “안 지 15년 정도 됐는데 저와의 관계를 떠나 수많은 프로그램을 성공시킨 PD”라고 정 PD를 치켜세웠다. 그는 “저의 인맥 때문에 캐스팅하는게 아니라 프로그램에 필요한 사람을 캐스팅하는 것”이라고 단호하게 선을 그었다. 그는 “프로그램 출연 제안을 받으면 ‘과연 내가 잘할 수 있을까’를 신중하게 고민한 끝에 출연을 결정한다“라고 설명했다.
유재석은 “어떤 분들 시각에선 이게 인맥으로 구성한다고 생각할 수 있지만 저희 나름의 고민과 선택이 있다. 제작진과 출연진 모두 ‘뭔가 새로운 게 없을까’, ‘신선한 게 없을까’를 늘 고민한다“라고 진심을 전했다. 그러면서 “그 신선함과 재미의 조화를 계속 만들어내는 게 저희의 일이라 생각한다”라고 강조했다.
정 PD 역시 ‘인맥 예능’이라는 지적에 대해 입을 열었다. 그는 “같은 걸 반복하는 건 시청자가 봐주지 않을 거다. 유재석 씨가 민박 예능을 했을 때 기존에 존재했던 다른 예능들과 색다른 맛을 만들어 낼 수 있을 거란 나름의 확신과 자신이 있었다“라고 자신의 생각을 전했다. 정 PD는 “그걸 최대한 구현하려 지난 1년간 노력했으니 보시고 판단해 주시길 바란다”라고 당부했다.
한편 유재석은 지난 1991년 제1회 KBS 대학개그제를 통해 얼굴을 알리기 시작했다. 이후 그는 ‘X맨’, ‘스타 서바이벌 동거동락’, ‘무한도전’, ‘패밀리가 떴다1’, ‘런닝맨’ 등에 출연하며 국민 MC로 자리매김했으며 개인 통산 20번째 대상이라는 대기록을 세웠다. 또한 유재석은 지난 2008년 당시 아나운서였던 나경은과 결혼해 현재 슬하에 1남 1녀를 두고 있다.
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