종교계 손잡은 李 대통령…방금 들어온 소식
이재명 대통령이 국내 주요 종교 지도자들과의 간담회에서 “국민 통합이 대통령의 가장 중요한 책무지만, 현실적 한계도 적지 않다”라고 말했다. 12일 청와대에서 열린 이 자리는 새해를 맞아 사회적 갈등을 줄이고 신뢰를 회복하는 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
이 대통령은 국민 통합의 필요성을 강조하며 종교계가 지금까지 해온 역할에 감사를 표하고 앞으로도 힘을 보태줄 것을 요청했다.
이 대통령은 오찬 간담회에서 “우리 사회 전반에 갈등과 혐오, 증오가 증가하는 것이 체감된다”라며 “화합과 포용을 바탕으로 함께 살아갈 수 있는 사회를 만들기 위해 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.
종교 지도자들은 종교계가 마음 치유와 사회 통합에 기여할 수 있다는 점을 강조하며 정부의 노력을 지원하겠다는 뜻을 밝혔다. 특히 한국종교지도자협의회 공동대표의장 진우스님은 “이번 중국 순방을 통해 국가의 위상을 높여준 점에 감사하다”라고 말하며 국민과의 소통을 중시하는 대통령의 태도를 긍정적으로 평가했다.
진우스님은 국민의 정신적 고통에 주목하며 “세계 최고 수준의 자살률, 초저출산, 고령화, 낮은 행복지수는 단순한 통계가 아니라 국민 마음의 깊은 피로를 보여주는 신호”라고 지적했다.
그러면서 “이 문제들을 해결하지 못한다면 경제적 성취만으로는 선진국이라 말하기 어렵다”라며 “종교계가 명상과 마음 치유 등 공통 영역에서 협력하겠다”라고 밝혔다. 이에 이 대통령은 고개를 끄덕이며 관련 내용을 직접 메모한 것으로 전해졌다.
이번 간담회에는 불교, 기독교, 천주교, 원불교, 유교, 천도교, 민족종교 등 7대 종단의 대표들이 모두 참석했다. 불교계에서는 조계종 총무원장 진우스님, 천태종 덕수스님, 태고종 상진스님이 자리를 함께했고 기독교계에선 한국교회총연합 김정석 목사, 한국기독교총연합회 고경환 목사 등이 참석했다.
천주교에서는 서울대교구 정순택 대주교와 한국천주교주교회의 이용훈 주교가 함께했다. 나상호 원불교 교정원장, 최종수 성균관장, 박인준 천도교 교령, 김령하 한국민족종교협의회 회장도 참석해 각 종단의 입장을 전달했다.
대통령실은 이날 논의된 ‘국민 마음 안보’라는 개념을 중심으로 종교계와 실질적인 협력 방안을 검토하겠다는 입장이다. 향후 정례 간담회를 통해 종교계와의 소통을 이어가며 사회통합 정책에 반영할 수 있는 과제들을 지속적으로 논의할 계획이다.
이번 간담회는 단순한 새해 인사 자리를 넘어, 정부와 종교계가 공동의 사회적 책임을 공유하겠다는 신호로 해석되고 있다.
정부는 이번 간담회를 계기로 종교계와의 정기적인 협력 체계를 구축하고 국민 정서 회복과 사회적 신뢰 회복을 위한 공동 과제를 발굴해 나갈 방침이다. 대통령실은 국민 통합이라는 국가 과제를 정책에 반영하기 위해 종교계의 제안을 실무 단위에서 구체화하고 향후 범정부 차원의 연계 방안도 검토할 계획이다.
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