‘대국민 사과’ 장동혁…조롱 수준 ‘상상 초월’

장동혁 국민의힘 대표가 12·3 비상계엄과 관련해 공식 사과에 나선 가운데 정청래 더불어민주당 대표가 이를 강도 높게 비판하며 논란이 확산하고 있다. 정 대표는 장 대표의 사과를 ‘철 지난 쇼’라고 조롱하며 윤석열 전 대통령의 과거 ‘개 사과’ 논란까지 끄집어냈다. 야권의 사과를 두고 정치권에서 날 선 공방이 벌어지는 형국이다.

9일 정 대표는 경남 창원시 경남도당 현장 최고위원회의에서 장동혁 대표가 비상계엄 관련 사과를 한 것을 언급하며 “철 지난 썩은 사과 쇼를 했다”라고 비판했다. 특히 윤석열 전 대통령의 ‘개 사과’ 논란과의 유사성을 지적하며 이번 사과의 진정성을 문제 삼았다.

윤 전 대통령의 ‘개 사과’ 논란은 2022년 대선 과정에서 발생했다. 당시 윤 후보는 전두환 전 대통령을 두고 “군사쿠데타만 빼면 잘한 면도 있다”라는 발언을 해 논란을 빚었고 이후 사과문을 발표했지만 반려견에게 사과를 주는 사진이 SNS에 올라오면서 “진정성 없는 사과”라는 역풍을 맞은 바 있다.

정 대표는 장 대표의 사과가 핵심 책임에 대한 인정이 빠진 형식적인 수사에 그쳤다고 지적했다. 그는 “장 대표는 전시·준전시가 아니었음에도 군대를 동원해 민의의 전당인 국회를 침탈한 것 자체에 대해 잘못됐다고 사과했어야 한다. 매우 유감스럽다”라며 “장 대표는 윤 어게인 세력과 왜 단절하지 않고 이 세력을 꾸짖지 않는가”라고 되물었다.

또한 “국민의힘은 계엄과 탄핵의 강에 빠진 채 허우적거리고 있음을 모르는 듯하다”라며 “무엇을 잘못했는지 열거하지 않고 ‘퉁’ 치면서 역사를 과거에 맡기잔 식을 사과의 가장 잘못된 전형”이라고 강하게 비판했다.

정 대표는 이어 “그러니까 국민의힘은 ‘내란 옹호 정당’이란 소리를 듣는 것”이라며 “추경호 전 원내대표와도 끊어야 하며 통일교·신천지 특검을 받겠다고 얘기해야 내란과 단절되는 것”이라고 주장했다.

최근 국민의힘이 당명 변경을 검토 중인 상황에 대해서도 직설적인 비판을 이어갔다. 그는 “식당 간판을 바꾼다고 불량 식품을 내던 식당에 손님이 다시 올까”라며 “당명을 어떻게 바꾸든 국민의힘은 국민들에게 ‘윤못잊어당’, ‘윤물망초당’으로 생각될 것”이라고 꼬집었다.

앞서 장동혁 대표는 지난 7일 여의도 당사에서 기자회견을 열고 윤 전 대통령의 비상계엄령 선포 시도에 대해 공식 사과했다. 그는 “12·3 비상계엄은 상황에 맞지 않는 잘못된 수단이었다. 국민께 큰 혼란과 불편을 드렸고 당원들께도 큰 상처가 됐다”라며 “국정 운영의 한 축이었던 (당시) 여당으로서 책임이 크다”라고 밝혔다.

그는 “그 책임을 무겁게 통감하며 이 점 국민께 깊이 사과드린다. 국민의힘이 부족했다. 잘못과 책임을 우리 안에서 찾겠다”며 “오직 국민 눈높이에서 새롭게 시작하겠다”라고 말했다.

장 대표의 사과를 둘러싼 논란은 당분간 정치권에서 계속될 전망이다. 정청래 대표를 비롯한 여권은 사과의 형식과 진정성을 문제삼으며 공세를 이어가고 있고 국민의힘 내부에서도 책임과 후속 조치에 대한 논의가 불가피하다. 이번 사과가 실질적 반성과 변화로 이어질지, 아니면 정치적 수사에 그칠지는 앞으로 지켜봐야 할 대목이다.

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