큰소리친 김병기, 역풍 맞았다…大위기 직면
공천헌금 의혹을 둘러싸고 더불어민주당 김병기 의원이 역풍에 휘말리며 정치적 대위기에 직면했다. 김 의원은 최근 의혹에 강하게 반발하며 여론전에 나섰지만, 국민의힘은 오히려 이를 “오만한 대응”으로 규정하며 전방위 공세에 나섰다.
국민의힘은 김 의원뿐만 아니라 강선우 의원, 김경 서울시의원, 김현지 청와대 제1부속실장, 정청래 대표 등 더불어민주당 핵심 인사들이 관여된 권력형 비리로 판단하고 특별검사 도입을 촉구하고 있다. 정치권 안팎에서는 이번 사안이 단순한 개인 비위 차원을 넘어 민주당 지도부 전체에 부담이 될 수 있다는 전망도 나온다.
장동혁 국민의힘 대표는 8일 국회 최고위원회의에서 “살아있는 권력을 수사할 수 있는 건 특검뿐”이라며 “특검을 거부한다면 스스로 유죄를 자백하는 것과 같다. 즉각 우리 당의 특검법안을 수용하라”고 강조했다.
장 대표는 “뇌물을 전달한 것으로 의심받는 김경 서울시의원은 사건이 불거지자, 미국으로 출국했고 경찰은 기본적인 출국금지조차 하지 않았다”라며 “압수수색도 이뤄지지 않아 이 순간에도 증거가 사라지고 있을 것”이라고 비판했다.
또한 장 대표는 이수진 전 의원이 제출한 김병기 의원 관련 탄원서가 접수조차 되지 않은 점을 언급하며 “당시 이재명 대통령의 보좌관이었던 김현지 실장에게 전달됐다는데 힘 있는 누군가가 중간에서 문건을 뭉개고 기록까지 삭제한 것”이라고 주장했다.
이어 “정청래 대표가 사건 내용을 알고 있었다는 증언도 있다”라며 “당시 최고위원이었던 정 대표가 ‘나라고 안 물어봤겠냐’, ‘나라고 어쩌란 말이냐?’라며 화를 냈다는 제보가 있다”라고 말했다. 장 대표는 “이재명 대통령, 정청래 대표, 김병기 의원, 김현지 실장이 모두 얽힌 사건”이라며 “경찰이 손을 대지 못하는 이유가 분명하다”라고 했다.
국민의힘 신동욱 수석최고위원도 “김 의원 관련 사안은 상식적으로 방치할 수 없는 일”이라며 “민주당이 금과옥조처럼 여겨온 시스템 공천을 무너뜨린 주범이 바로 김병기”라고 비판했다.
그는 “갑질과 비리 의혹이 너무 많아 일일이 손으로 세기 어려울 정도”라며 “그런데도 오히려 김병기 의원이 큰소리치고 있다”라고 지적했다. 이어 “민주당 의원 중 김 의원의 거취를 언급하는 이가 거의 없고, 정청래 대표도 어찌하지 못하는 상황”이라며 “김 의원은 사실상 이재명 대통령을 향해 ‘건드려보라’라는 식의 태도를 보이는 것으로 보인다”라고 말했다.
김민수 최고위원은 “민주당이 그토록 검찰 폐지 법안 통과에 집착했던 이유가 자신들의 불법을 법의 심판으로부터 막기 위한 것 아니었느냐”라고 했다. 이어 “국민의힘은 공천 뇌물 제보센터를 설치해 민주당식 암흑 정치가 아닌 깨끗한 정치 문화를 정착시키겠다”라고 밝혔다.
김재원 최고위원은 “민주당이 김 의원 사건을 ‘휴먼에러’로 표현했다는데, 이는 뇌물 수수와 같은 범죄행위를 단순 실수로 치부하는 것”이라고 비판했다. 그는 “과거 민주당이 피해자를 ‘피해호소인’으로 지칭하며 논점을 흐렸던 방식과 닮아 있다”라고 지적했다.
이번 사안은 김병기 의원 개인을 넘어 더불어민주당 내 실세 인사들의 개입 여부로 확산되면서 정치권 전체에 긴장감을 높이고 있다. 국민의힘은 특검 도입 없이는 진실 규명이 어렵다며 강경한 입장을 고수하고 있다.
향후 김 의원 본인의 대응과 당내 입장 표명이 향후 정국의 주요 변수로 작용할 것으로 보인다. 여당 내부에서는 여전히 의혹을 부인하고 있으나, 특검 논의가 본격화될 경우 파장이 확대될 가능성도 제기된다.
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