‘1위’ 웃는 이재명, 국힘 상황 보더니… 의미심장 ‘한 마디’

더불어민주당 이재명 대선 후보가 대선 후보 교체로 혼란을 겪고 있는 국민의힘을 겨냥해 “가만히 있으면 상대가 자빠진다. 그러면 우리가 이기는 것”이라며 우회적으로 비판했다.

이 후보는 10일 경남 창녕전통시장에서 진행한 유세에서 “정치는 우리가 잘해서 되는 게 아니라, 가만히 있으면 상대방이 자빠진다”고 발언했다. 이어 “김영삼 대통령이 하신 말씀인데, 정치는 이익을 노리고 막 움직이다 보면 반드시 걸려 자빠지게 돼 있다”며 “어느 집단을 보니까 그 생각이 좀 든다”고 말했다. 이어 “저는 아무 짓도 안 했다”고도 덧붙였다.

이날 유세는 국민의힘이 김문수 후보의 선출을 취소하고, 무소속으로 출마했던 한덕수 전 국무총리를 새 대선 후보로 교체한 당일 이뤄졌다. 국민의힘은 전날 밤 김 후보와 한 후보 간의 단일화 협상이 결렬된 직후 새벽 시간에 비상대책위원회와 선거관리위원회를 잇따라 열고 후보 교체를 결정한 바 있다.

이 후보는 이같은 상황을 염두에 둔 듯 “밤새 안녕하셨나, 밤새 안녕하기가 참 어려운 세상”이라며 “옛날 험한 시절, 밤새 일이 많으니 아침 인사가 ‘밤새 안녕하셨습니까’였다. 지금 대한민국이 다 그 짝”이라고 언급했다.

국민의힘 대선 경선에 참여했던 홍준표 전 대구시장과 최근 통화한 사실도 공개했다. 이 후보는 “남의 집안 이야기를 하려는 건 아니지만, 그분이 지금 국민의힘 상황을 보면 기가 찰 것”이라며 “그분은 나름대로 자기 입장을 지켜온 정치인이고, 반칙을 쉽게 용인하지 않는 분”이라고 평가했다. 이어 “‘내 돈 돌려도’라는 말, 그럴 만하지 않나”라고 말하기도 했다.

이 후보는 “정치는 경쟁이지만 협력해야 한다”며 “입장이 다르더라도 국가와 국민을 위한 정신은 같아야 한다”고 강조했다.

이날 발언은 국민의힘의 구체적 상황을 직접적으로 언급하지는 않았지만, 시기와 맥락 등을 고려할 때 최근 정국을 둘러싼 야당 내 변화와 혼선을 겨냥한 것으로 풀이된다.