‘불참’ 장동혁 딱 걸렸다…李가 전한 한마디 ‘확산’
이재명 대통령이 여야 지도부를 청와대 상춘재로 초청해 오찬 간담회를 개최한 가운데 제1야당인 국민의힘 지도부의 전원 불참 소식이 전해졌다. 이에 이 대통령은 국민의힘의 불참 상황을 우회적으로 언급하면서 정치적 진영을 초월한 국민 통합의 중요성이 강조된 메시지를 내놨다.
16일 이 대통령은 오찬 모두발언을 통해 국민 통합과 수도권 일극 체제 해소를 위한 지방분권 및 균형발전의 필요성을 주장했다. 그는 여야 지도부를 향해 “수도권 일극 체제를 극복하기 위한 지방분권과 균형발전 문제에 관심이 많을 것을 안다”라며 “앞으로 더 관심을 가져주시고 가능한 협력 방안이 있다면 힘을 좀 많이 함께 모아주시기를 부탁드린다”라고 요청했다.
이어 이 대통령은 “광역 도시들이 탄생을 하면 국제적 경쟁에서도 유리하고 지역 균형발전에서도 큰 계기가 될 수 있다”라며 “여기에 대해서도 함께 좀 힘을 모아주시라는 말씀을 드리고 싶다”라고 거듭 발언했다. 해당 발언을 두고 정치권에서는 주요 정당 지도부에 지역 통합을 통한 지방 자치와 산업 재배치, 권한 분산을 핵심 과제로 제시한 것으로 풀이했다.
또한 이 대통령은 정치적 진영을 초월한 국민 통합의 중요성도 강조했다. 그는 “대통령은 국민 전체를 대표하는 위치”라며 “파란색을 위해 노력하면 안 된다. 그러면 빨간색이 섭섭하지 않겠느냐”라는 표현으로 균형감각을 드러냈다. 이어 이재명 대통령은 “오늘 빨간색이 안 보인다”라며 국민의힘 측의 불참을 언급하는 동시에 “오렌지색, 노란색 등 다양한 색이 함께해야 한다”라고 말했다.
이날 이 대통령의 간담회에는 정청래 더불어민주당 대표, 조국혁신당 조국 대표, 진보당 김재연 대표, 기본소득당 용혜인 대표, 사회민주당 한창민 대표, 개혁신당 천하람 원내대표 등이 참석한 것으로 알려졌다. 그러나 제1야당인 국민의힘 장동혁 대표는 통일교 및 공천헌금 특검 수용을 촉구하는 단식 농성을 이유로 불참했다. 앞서 장 대표 측은 오찬이 아닌 대통령과의 ‘1대1 영수 회담’에는 응할 의사가 있다고 밝힌 바 있다.
한편, 송언석 국민의힘 원내대표는 이날 별도 기자간담회를 통해 불참 사유를 직접 밝혔다. 그는 “지금은 한가한 오찬 쇼를 할 때가 아니다”라며 “(이 대통령이) 단식 농성장을 직접 찾아와 야당이 절박하게 요구하는 것이 무엇인지 경청해야 할 때라고 생각한다”라고 직접 요구했다.
이 대통령이 강조한 통합 메시지와 국민의힘 측의 전면 불참 행보가 극명한 대비를 이루면서 일각에서는 장 대표의 단식 투쟁이 오히려 협치 회피의 명분으로 비칠 수 있다는 우려가 제기됐다. 특히 이 대통령이 통합과 국익을 내세우며 외교·안보 이슈에 초당적 협력을 강조하는 과정에서 야당의 불참이 부각되며 여론전에서 불리하게 작용할 수 있다는 분석이다. 균형을 화두로 던진 이 대통령이 향후 야당과의 직접 대화에 나설지 정치권의 관심이 집중되고 있다.
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