“20대 여직원, 나 좋아하나?”…’영포티’의 착각
” 자신의 외모·옷차림·생각이 나이에 비해 젊다고 생각합니까? “서울·경기 직장에 다니는 35~60세 남성 852명을 대상으로 이런 질문을 던졌습니다. 조사 결과 응답자의 81%가 ‘실제 나이보다 어려 보인다’고 답했습니다. 반면 나이 들어 보인다고 답한 사람은 15.6%, 나이와 겉모습이 일치한다고 답한 사람은 3%에 불과했습니다.
이 연구는 곽금주(66·대구경북과학기술원 석좌교수) 서울대 심리학과 명예교수가 2011년 진행했는데요. 발달심리학자인 곽 교수는 “대체로 중년기에 자신이 젊다고 생각하는 ‘긍정적인 착각’을 한다”고 분석했죠.
그로부터 14년이 지난 지금, ‘젊다는 착각’은 ‘영포티(Young Forty)’라는 이름으로 사회의 중심에 섰습니다. 10년 전 이 신조어가 처음 등장했을 때는 자기 관리 철저하고 트렌드에 민감한 긍정적 의미의 ‘젊은 중년’을 뜻했습니다. 하지만 지금은 어울리지 않는 최신 유행 옷을 입은 ‘젊은 척하는 중년’으로 통합니다. 젊은 여성들에게 환심을 사려는 40대를 비꼬아 ‘스윗 영포티’라고도 부르는데요. 어쩌다 영포티는 조롱의 대상이 됐을까요.
더중앙플러스 ‘더,마음’에서는 곽 교수와 영포티를 둘러싼 각 세대의 심리를 파헤칩니다. 왜 40대는 여전히 젊다고 느끼는지, 왜 2030세대는 영포티에게 반감을 갖는지, 억울한 영포티들의 속사정은 무엇인지 물었습니다.
곽 교수는 “중년이 인생의 사계절 중 가을이라면, 40대는 환절기에 속한다”라고 말합니다. 신체가 변하고, 사회적 책임이 늘어나면서 심리적으로 불안이 커지지만 “마음은 여전히 20대에 머물러 있다”고 설명하는데요. 청년처럼 젊어 보이고 싶은 마음, 그러나 이미 중년으로 불리는 현실. 그사이에 어떤 내적 갈등이 숨어 있을까요?
“20대 여직원이 나를 좋아한다”고 착각하는 영포티의 속마음은 진화심리학적으로 설명이 가능하다는데요. 그것은 무엇일까요? ‘젊은 척하는 중년’이 아니라 ‘자신감 있는 중년’으로 설 수 있는 법까지, 아래 링크에서 이어집니다.
☞“20대 여직원, 나 좋아하나?”…‘성적 과지각’ 그 영포티 착각
https://www.joongang.co.kr/article/25376192
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